說(shuō)到Rolex勞力士表的「飛行史」，相信很多人會(huì)先想起GMT-Master，腕表的雙色表圈及GMT指針就是如此深人民心，這設(shè)計(jì)組合更令GMT-Master紅足幾十年。但大家未必知道的是，同樣以飛行表為名的Air-King，其實(shí)比GMT-Master更早誕生！而今年全新的Air-King，不少設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)都微調(diào)改良，成為勞力士一款人氣入門表。
勞力士首款A(yù)ir-King面世
先要說(shuō)明，根據(jù)勞力士官方歷史，Air-King于1958年面世，但表面有「AIR-KING」字樣的元祖表則出現(xiàn)于1945年，型號(hào)為4925，原因?yàn)楹尾坏枚陀姓f(shuō)法認(rèn)為，勞力士覺得當(dāng)年的「AIR-KING」字體不夠突出易認(rèn)（見上圖）；是的，永遠(yuǎn)不要低估勞力士對(duì)質(zhì)素的堅(jiān)持，無(wú)論是表殼的防水性能，尺寸大小，以至字體風(fēng)格。當(dāng)年腕表采用蠔式防水表殼，搭載手動(dòng)上鏈機(jī)芯。而精鋼表殼直徑34mm，在當(dāng)年已算大尺寸，目的是讓飛行員更易看清時(shí)間。而表面12時(shí)位置可見「AIR-KING」字樣，并配搭阿拉伯?dāng)?shù)字時(shí)標(biāo)。
之后Air-King也亦推出不同的后續(xù)型號(hào)，如4499，6時(shí)位置多了「PRECISION」字樣
起初的模樣確是跟普通的大三針表，直至1957年推出的5500，極體設(shè)計(jì)大致定形，腕表維持34mm，配上棒形時(shí)標(biāo)，而5500也是系列最長(zhǎng)產(chǎn)期的型號(hào)，大約1994年才正式停產(chǎn)，到現(xiàn)在已是一款熱門的入門級(jí)vintage Rolex 型號(hào)，市價(jià)約是2至3萬(wàn)，視乎腕表condition。
Air-King正式面世
這是勞力士1958年官方認(rèn)可的首款A(yù)ir-King，奶黃色表面配上劍形指針及「3-6-9」時(shí)標(biāo)，「AIR-KING」字樣風(fēng)格也正式確立，列在第三行，并采用自動(dòng)上鏈機(jī)芯。過(guò)了半個(gè)超過(guò)世紀(jì)，現(xiàn)在看這枚的Air-King當(dāng)然有飽歷風(fēng)霜的味道。
1989年推出的14000，又改用為全棒形時(shí)標(biāo)，也有黑色、銀色及藍(lán)色表面顏色。
經(jīng)改良的14010特別換上engine turned bezel，設(shè)計(jì)有如飛機(jī)渦輪引擎的表圈，以加強(qiáng)Air-King的飛行表感覺。不過(guò)這種渦輪表圈，也再?zèng)]有在現(xiàn)代勞力士表中出現(xiàn)。
2007年推出的114200仍保留34mm尺寸，時(shí)標(biāo)又突然重回「3-6-9」設(shè)定，感覺設(shè)計(jì)介乎在Explorer及Oyster Perpetual中間，風(fēng)格上不夠突出，也令A(yù)ir-King在定位上有點(diǎn)尷尬，人氣方面始終略遜一籌。
2016年可說(shuō)是Air-King的重大轉(zhuǎn)捩點(diǎn)，勞力士為腕表作出重大革新，先將表殼直徑由34mm擴(kuò)大至40mm，更符合現(xiàn)代腕表的尺寸潮流。用上黑色表面不意外，令人驚喜的是配上綠色秒針、綠色「ROLEX」字樣，以及黃色勞力士皇冠標(biāo)志。另一重點(diǎn)是時(shí)標(biāo)以5分鐘為單位，再配上「3-6-9」小時(shí)時(shí)標(biāo)，令表面一下子變得活潑豐富起來(lái)。整體設(shè)計(jì)近乎脫胎換骨，也很有現(xiàn)代pilot’s watch的感覺，最重要是終于建立了Air-King獨(dú)特的風(fēng)格個(gè)性，帶來(lái)強(qiáng)烈的運(yùn)動(dòng)感。
6年后即今年2022年，勞力士推出最新一代的Air-King，最明顯的改動(dòng)是新增表冠護(hù)肩，跟勞力士其他專業(yè)運(yùn)動(dòng)表款看齊。表盤設(shè)計(jì)也有改動(dòng)，上代Air-King表盤5分鐘刻度就只有一個(gè)「5」字，最新一代變成「05」，與其他分鐘刻度同樣是兩位數(shù)，在表面布局上更顯勻稱美觀。
新表亦改良了時(shí)標(biāo)的夜光效果，上代本來(lái)只有指針及12時(shí)位置的三角形時(shí)標(biāo)覆有夜光涂層，現(xiàn)在新版的3、6、9 數(shù)字都會(huì)發(fā)光了，加強(qiáng)夜光顯示功能。腕表心臟亦換上新型的3230自動(dòng)上鏈機(jī)芯，令表殼薄了一點(diǎn)，同時(shí)調(diào)整了Oyster三格帶的比例，稍稍加闊中間鏈節(jié)，令手感更好，觀感更美。很坦白說(shuō)，Air-King多年來(lái)也有點(diǎn)被低估，到今年新一代Air-King上場(chǎng)，確實(shí)令人有耳目一新之感，想買勞力士入門表，除了有Explorer及OP，要記得還有這枚「空中霸王」。
